.: TROPHEE DES SOURCES 2003 :.

    Troisième du nom, le Trophée des Sources réservée à la catégorie des espoirs a été survolé cette année par les jeunes troupes du Crédit Agricole de Lionel Marie, vraiment un ton au dessus parmi les 63 concurrents partis de Morsbronn-les-Bains (Bas-Rhin).

    Le changement de date n'aura finalement pas eu l'effet escompté pour les organisateurs de la Pédale de l'Est Haguenau, puisqu'avec les divers championnats nationaux de la fin de semaine, les étrangers prévus n'ont pu tous se présenter au départ faute d'autorisation fédérale. C'est ainsi que le charismatique président Jacky Ruez eu la désagréable surprise de constater l'absence des allemands de Stuttgart et du Team Köstritzer, ainsi que celle des helvètes de Mendrisio.

    1ère Etape : Morsbronn les Bains -Niederbronn les Bains (146 km)

    Après une minute de silence en la mémoire de Bernard Kost, sponsor de l'épreuve décédé dans la semaine, le peloton s'élance sous un soleil au zénith à l'assaut de cette étape très vallonnée avec cinq passages comptant pour le prix de la montagne (dont le Col du Pigeonnier) et quatre sprints intermédiaires répertoriés pour le classement annexe des points chauds.

    Dès le baisser de drapeau, le postier mulhousien Maxime Bohème a l'honneur du premier communiqué en tentant de se faire la belle, mais le peloton veille au grain. Après les incontournables escarmouches d'usage, un groupe de 8 éléments se constituent en deux temps aux abords du 15ème km. On retrouve là : Cyril Vitry (Team Rémy Meder Haguenau), Aurélien Groguenin (SCO Dijon), Julien Mazet (Crédit Agricole Espoirs), Thomas Nosari (UVCA Troyes), Jérôme Madenspacher et David Arassus (CC Etupes), Steve Chainel et David Delafaite (ASPTT Nancy). Réussissant à s'extraire en puissance du peloton pointé à 24 secondes, Kilian Patour (Crédit Agricole Espoirs) vient grossir, avant le point chaud de Minversheim, les rangs de l'échappée qui va mener grand train jusqu'au terme de l'étape. La tentative de retour du trio Delperdange (Dijon), Brunet (Cours la Ville), Cornolti (Sarreguemines-Moselle) va échouer à Kirrwiller (km 30).

    Au km 42, à Rothbach, un contre de 21 unités se présente derrière les 9 fuyards, le reste du peloton est à 1'13. A l'avant, deux hommes capitalisent lors des classements intermédiaires : l'erbaton Arassus aux points chauds et le marnais licencié à Troyes Nosari dans les passages des monts. Au km 93 (Surbourg) , trois hommes faussent compagnie au contre de 21 unités : Racodon (Cours la Ville), le suisse Trafelet (GS Rufalex) et le belge Van Huychem (Waasland), mais ils sont à 1'45. Si le russe Kirillov (Sarreguemines) vient les aider, l'écart ne se réduit pas pour autant : 2' au km 100. Le début de l'ascension du Col du Pigeonnier (km 117) met les deux nancéiens de tête en difficulté. Au sommet où Nosari passe en première position, le talentueux pistard australien Mark Renshaw (Dijon) pointe seul à 1'49 des échappés.

    Au km 122 (Climbach), Patour hausse le rythme et causse la perte de Chainel, Delafaite et Groguenin. Arassus tente à son tour de s'extirper mais sans plus de réussite. En outre il se retrouve décramponné dans la 5ème montée du jour en même temps que son équipier Madenspacher. Au courage Arassus recolle et le groupe de 5 ainsi constitué avec Patour, Mazet, Nosari et le combatif local Vitry doit en découdre au sprint pour la victoire. A ce petit jeu c'est le longiligne Kilian Patour qui permet au Crédit Agricole Espoirs de faire bingo en face du Casino de Niederbronn les Bains, alors que Arassus et Vitry complète le podium 100% tricolore. A l'arrière, les écarts sont déjà significatifs et une première sélection s'est indiscutablement effectuée avant le contre la montre matinal du dimanche : avec deux hommes parmi les 4 premiers, les gars de Lionel Marie s'installent en haut de la hiérarchie et caracolent au classement des casquettes jaunes de la Région Alsace.

    2ème Etape : Reichshoffen - Reichshoffen (CLM 15,3 km)

    Les coureurs complets et surtout costauds vont pouvoir s'en donner à cœur joie avec un premier tronçon vers Jaegerthal en faux plat montant (km 5,6), puis une partie plus accentuée vers Nehwiller les Woerth (km 8,8) avant la plongée vers Reichshoffen et un détour par Froeschwiller.

    Parti en 41ème position sur les 57 rescapés, le frêle et inconnu zurichois Dominik Girsberger (GS Rufalex-Nordwest) est le premier à descendre sous la barre des 21 minutes avec un temps de 20'33. Plusieurs vont s'en rapprocher très dangereusement mais sans le faire vaciller : tout d'abord l'australien Mark Renshaw (Dijon) qui ne concède que 5 secondes, et surtout Julien Mazet qui échoue à une malheureuse seconde. Consolation de taille pour le " petit homme vert ", il ravit la tunique jaune à son équipier Kilian Patour, désormais 2ème au général. La situation s'est donc encore décantée très favorablement pour les troupes du Crédit Agricole. Quant à Arassus, il est maintenant 3ème avec une seconde d'avance sur Vitry.

    3ème Etape : Niederbronn les Bains -Niederbronn les Bains (122,4 km)

    Tracée dans le périmètre de la Communauté des Communes, cet ultime volet présente un relief accidenté et encore sélectif, propice aux tempéraments offensifs. De fait l'allure est de suite très vive, et le postier mulhousien Bohème tente comme la veille de fausser compagnie à tout le monde dès le km 4. Avec la bénédiction du quintet du Crédit Agricole, il ouvre la route seul, puis reçoit le renfort au km 8 des alsaciens du Team Rémy Meder Haguenau Julien Tomasi (1er à Thierville la semaine passée) et Julien Wackenheim, et de Christophe Bétard (ASPTT Nancy). L'avance est alors de 21 secondes. Au terme d'une efficace car brève poursuite, le suisse Goldinger porte à 5 le nombre des fuyards pas franchement dangereux au général. Si le dijonnais Geoffroy a la moutarde qui lui monte au nez et tente un rapproché à 1'50 des leaders, le peloton est lui à 2'30 au km 36. Tandis que le porteur du maillot blanc Groguenin perce au km 42, le retard du peloton va se stabiliser aux environs des 2 minutes avant que les hommes d'Etupes s'aperçoivent mais trop tard que le paletot vert d'Arassus est en train de s'effilocher en faveur de Bohème.

    En trois coups de cuiller à pot, le chrono va descendre dans des proportions plus raisonnables : 1'45, 1'20 et 59'' à Uttenhoffen (km 72). Aux avants postes les forces commencent à faire défaut à certains : successivement Goldinger (crampes) cède, imité ensuite par Bohème qui a réussi son coup de l'après-midi tout de même. Le porteur du maillot rose de la montagne Nosari est le premier à rejoindre les téméraires, et tout le peloton se reforme sous l'impulsion du leader au général en personne Julien Mazet. Une autre course débute ensuite avec la chevauchée fantastique du rouleur troyen Jonathan Ferrand qui s'isole au km 90. Encore à contre temps, l'erbaton Madenspacher se lance désespérément et vainement à sa poursuite : au km 100, il est à 1 minute tandis que le reste des concurrents navigue à 1'50. Le peloton va refaire alors son retard grâce au poursuiteur Renshaw impressionnant de puissance. Il revient d'abord dans le sillage de Madenspacher (km 104) et crée une légitime réaction d'orgueil parmi les hommes du Crédit Agricole, tous à la planche en tête de peloton. A grands coups de relais, les 5 gaillards de Lionel Marie fondent comme neige au soleil sur le duo intercalé à Gundershoffen (km 115) : l'avance de Ferrand n'est plus que de 38 secondes, mais la victoire est toujours envisageable des deux côtés.

    Qu'à cela ne tienne, Patour et surtout Drancourt se déchaînent littéralement pour placer le sprinter de poche Dartus sur orbite, mais c'est sans compter sur le fighting spirit de ce diable de Renshaw qui coiffe tout son monde devant le Casino. L'essentiel est préservé et sans encombre pour le Crédit Agricole : le doublé Mazet-Patour au général et le général par équipe !

Hervé Dancerelle
Correspondant local journal L'Union (N°31857)
Collaborateur www.velomania.net
Collaborateur Infos Région Cycliste
E-Mail : dancerelle.herve@wanadoo.fr